念佛三昧功夫分為三等
「又曰念佛三昧，能除一切煩惱，能解脫生死，故須名清淨解脫三昧」。念佛三昧殊勝，我們雖然念佛，沒念成功，念佛三昧沒得到。得到就好了，得到，往生你就有把握了，功夫深的，想什麼時候往生就什麼時候往生，你只要得念佛三昧。念佛三昧功夫有淺、有深，也分為三等，最高的叫理一心不亂，跟禪宗裡面講的明心見性、大徹大悟境界是相同的。
用念佛的方法，等於說是修到禪宗最高的境界做得到，證⋯⋯明了佛所說「法門平等，無有高下」，禪能夠達到，念佛也能達到。第二等的功夫叫事一心不亂，事一心不亂是得定，沒開悟。這個定的等級跟小乘、跟權教菩薩相同，最低的等級是阿羅漢。那我們就曉得，他得的定的功夫就是四聖法界，阿羅漢的定功，辟支佛、菩薩、佛，沒開悟，事一心不亂。
這都很難，為什麼？事一心不亂確實見思煩惱斷了，我們凡夫，尤其生活在現代的社會環境，不容易得到。那怎麼辦？下面還有一種，叫功夫成片，功夫成片是一心不亂裡頭最淺的。怎麼叫成片？一天到晚心裡頭都有阿彌陀佛，阿彌陀佛不斷，無論是念或者是不念，心裡頭都有阿彌陀佛。真的，除了阿彌陀佛之外，心裡什麼都沒有，這個我們可以做得到。
把一切萬緣放下，為什麼？那些緣都是障礙我們往生的，把障礙往生的統統放下。不障礙往生的就是念佛，或者是讀經，或者是研究經教，經教只限於淨宗的典籍，就是今天講的五經一論。研究經教屬於什麼？憶佛，你看大勢至菩薩教導我們的，「憶佛念佛，現前當來必定見佛」。現前是現在，有感應，你不必去求，緣成熟了佛自然現相給你看。
你看了要有定功，什麼定功？如如不動，也不必告訴別人。那是你定功，那就是念佛三昧，你自己很清楚，你會更努力，為什麼？決定得生。見到佛就等於得到保證，你不會懷疑、不會猶豫，對這個世間不會有絲毫貪戀。在這個世間做個念佛人的好榜樣，給大家看看，將來決定得生淨土。
所以前面兩種，理一心跟事一心難，理一心要破無明，事一心要斷見思煩惱，功夫成片我們做到。功夫成片往生極樂世界的人最多，經上講的一念、十念往生，都是屬於功夫成片，他時間雖然短，他符合這個條件。一生沒有遇到過佛法那不算，遇到有人勸他，他馬上就相信，他立刻就念佛，念到十聲的時候他就往生；他十聲是念念不中斷，淨念相繼，符合條件。
這樣往生的人，我們千萬不要以為他很僥倖，天下沒有僥倖的事情。他遇緣、相信、肯念、往生，與過去宿世的因緣有關聯，如果過去生生世世沒有種這個善根，這一生他怎麼可能會相信？他怎麼可能他就真幹？決定不可能。所以我們在經典上看到有句話，凡是像這樣念佛往生的人，這個人宿世，就是過去生中曾經供養無量諸佛。
這個緣一碰到，無量諸佛威神加持，讓他堅定信心、堅固願行，他真往生。蕅益大師《要解》裡頭講得好，能不能往生決定在信願之有無，品位高下是念佛功夫的淺深。注意到他講淺深，不是多少，不是說佛念得多功夫就深，不是的。淺深在用心，一心專念就深，功夫就深；散亂心念，功夫就淺，懷疑的心、散亂的心，念佛當中很多妄念夾雜，那個功夫淺。念佛的時候沒有懷疑，一心專念，沒有一個妄念，那個功夫深。所以蕅益大師講得好，品位高下是念佛功夫深淺，從這兒決定的。
文摘恭錄—淨土大經科註（第一八七集）2012/2/12 檔名：02-037-0187
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