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　邪教、外道或正教如何來辨別？

　　　　　淨空法師解答

■ 問：下面一個問題他問的是：邪教、外道或正教如何來辨別？

□ 答：關於邪是對正來說的。在佛法裡面的定義，凡是教化，教化兩個字跟教學意思要深，教是教導，學是學習，完全是在修學階段上來講。但是說 “ 化 ” 就不一樣，“ 化 ” 是從成績上來說，你教、學真的變化氣質，古人的教學非常重視這一點。教學的成就是什麼？變化氣質，如果達不到變化氣質，你的教學就失敗了。佛法的教學更重視這一點，我們是凡人，如何能叫凡人變成聖人，這個就是教育起了作用。菩薩是聖人，佛是聖人，超凡入聖，功夫是在教學。如果你的教學與事實真相相應，就是剛才講的，與真理、真相相應，不違背真理、真相，這就是正教；如果與事實真相相違背，那這就叫邪教，這是正教跟邪教的辨別。

至於外道，這個意思又不相同。外道絕不是貶低別人，絕對不是輕慢別人，佛家講外道，他這個內跟外是講心性，如果從心性當中求，這叫內學，所以佛教稱為內學；凡是心外求法就叫做外道，這個意思一定要懂得。其實我們許許多多學佛的人，天天在讀經研究經教的人，依舊是心外求法，那就叫外道。所以外道不是罵人，不是貶低人。凡是心外求法，你決定不能成就，譬如說斷煩惱、修法門、成佛道，你要在心外去求是決定成就不了的。一定要從內心裡面去求，才能夠真正的解決問題，這個理很深很深。如果我們不會，一定要靠外面境界，那就講用心外求法，只有一個法門可以幫助你成就，哪個法門呢？念佛法門。

我們念阿彌陀佛，求阿彌陀佛來幫助我們，阿彌陀佛在西方極樂世界，這是心外求法。心外求法能夠往生不退成佛的，只有這一門，這個諸位一定要懂得。可是你心外求阿彌陀佛，能往生極樂世界，你的品位很低。所以西方世界佛講四土三輩九品，用心外求法只能生到西方極樂世界凡聖同居土、方便有餘土；往上去的實報莊嚴土、常寂光淨土不行，那個用心外求法是決定達不到。但是我們不能到上面兩層淨土，到底下兩層淨土也算不錯。

到那個地方再進一步捨棄外道的理念，恢復到自性，然後才能幫你提升到實報土、寂光土，這是方便法。其他經教，這個宗派裡面統統沒有，唯獨念佛法門，所以這個法門才能夠普度一切眾生。一切眾生都是心緣外面的境界，幾個人懂得心性，幾個人能夠向內學呢？太少太少了。念佛法門如果能夠向自性當中求，那就是講的自性彌陀，唯心淨土。如果用這個方法來修學，他這個果報就在實報土、在寂光淨土，跟修學其他一切大乘法門沒有兩樣，這是難行道。凡聖同居土、方便有餘土易行道，才能夠普度九法界一切眾生。這個是內、外，我們也要辨別清楚。

( 淨空法師解答 )

                                              文章引用自淨空法師慈悲開示：